Eclipse Lunar: La Tierra se Interpone

eclipse de la luna — Eclipse de la luna en Unsplash, por Marcus Dall Col en https://unsplash.com/photos/planets-6RMFM8uv3eY

Objetivos:

Terminada la lección podrás:

Explicar los conceptos fundamentales de un eclipse lunar y los diferentes tipos.

Elba M Sepulveda

Eclipses Lunares: Cuando la Tierra se Interpone

Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre nuestro satélite natural. Durante este evento astronómico, la Luna pasa a través de la sombra de la Tierra, oscureciéndose parcialmente o totalmente.

Tipos de Eclipses Lunares

Existen dos tipos principales de eclipses lunares:

Eclipse Lunar Total:
- Ocurre cuando la Luna pasa completamente a través de la umbra de la Tierra, la parte más oscura de la sombra.
- Durante la totalidad, la Luna no desaparece por completo, sino que adquiere un tono rojizo. Esto se debe a que la atmósfera terrestre desvía la luz solar, filtrando los colores de mayor longitud de onda (como el rojo) y proyectándolos sobre la Luna.
- Por esta razón, a los eclipses lunares totales a menudo se les llama “lunas de sangre”.

Eclipse Lunar Parcial:
- Ocurre cuando solo una parte de la Luna pasa a través de la umbra de la Tierra.
- La porción de la Luna que se encuentra dentro de la umbra se oscurece, mientras que el resto permanece iluminado.

¿Por qué los eclipses lunares son rojizos?

La luz del Sol que atraviesa la atmósfera terrestre se dispersa y refracta. Los componentes de la luz con longitudes de onda más cortas (como el azul y el violeta) se dispersan más, mientras que los de longitudes de onda más largas (como el rojo) tienden a pasar a través de la atmósfera. Es por eso que durante un eclipse lunar total, la luz solar que llega a la Luna está dominada por los tonos rojizos, dando a la Luna su característico color cobrizo.

Condiciones para un Eclipse Lunar

La Luna debe estar en fase llena: Para que ocurra un eclipse lunar, la Luna debe estar en el lado opuesto de la Tierra respecto al Sol.
La Tierra, la Luna y el Sol deben estar alineados: Los tres cuerpos celestes deben estar aproximadamente en una línea recta.

¿Por qué no vemos eclipses lunares todos los meses?

Aunque la Luna orbita alrededor de la Tierra cada 29.5 días (aproximadamente un mes), los eclipses lunares no ocurren todos los meses. Esto se debe a que la órbita de la Luna alrededor de la Tierra está inclinada con respecto al plano de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Por lo tanto, la mayoría de las veces, la Luna pasa por encima o por debajo de la sombra de la Tierra durante la luna llena.

En resumen, los eclipses lunares son eventos celestiales fascinantes que ocurren cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna. Estos eventos nos ofrecen una oportunidad única para apreciar la belleza y la complejidad del sistema solar.