
Objetivos
Terminada la lección podrás:
- Explicar lo que es radiación ultravioleta.
- Identificar los tipos de radiación.
- Identificar algunas aplicaciones de la energía.
Radiación ultravioleta
La energía ultravioleta también es conocidad como radiación UV (UltraViolet radiation). Esta posee un largo de onda entre los 400 nm y los 15 nm aproximadamente. Esta radiación es invisible al ojo humano. Existen distintos tipos de radiación ultravioleta. Esto depende de la longitud de onda que se consideren.
Tipos de radiación ultravioleta
La radiación ultravioleta también se le conoce como onda larga. Utiliza las siglas UVA (UltraViolet Radiation type A). La longitud de onda que comprende está entre los 400 nm a 315 nm. La radiación ultravioleta B es una onda intermedia. Utiliza las siglas UVB porque se encuentra entre los 315nm a 280 nm. La onda corta tipo ultravioleta C tiene las siglas UVC.
Esta se encuentra entre los 280 nm a los 100 nm. Estos tres tipos de radiación ultravileta son los más conocidos aunque algunos autores consideran la ultravioltea cercana (NUV- Near UltraViolet; 400nm-300 nm), la ultravioleta mediana (MUV- Middle UltraViolet; 300-200) y la ultravioleta lejana (FUV – Far UltraViolet; 200nm-122nm).
Aplicaciones de la radiación ultravioleta
Este tipo de radiación ultravioleta puede encontrarse en distintas aplicaciones. Algunas de las aplicaciones más importantes son: la eliminación de bacterias y virus sin dejar resiuos, esterilización de la leche como alternativa de la pasteurización, luminaria fluorescente, luz negra para iluminación, control de plagas, espectrofotmetría, soldadura de arco, lámpara industriales para el curado fotoquímico de tintas, pinturas o plásticos, tratamientos médicos y terapeúticos, alumbrado público y bronceado cosmético.
Efectos en la salud
La mayor parte de la radiación ultravioleta proveniente del sol llega en las formas de UVA, UVB y UVC. Por otro lado, la radiación UVA es la más relacionada con el daño que producen en el ser humano. La radiación UVC, es la más perjudicial pero no llega al ser humano porque es absorbida por el oxígeno y el ozono de la atmósfera.
El ozono absorbe la UVB por lo que llega una mínima parte al ser humano. Los daños quepuede ocasionar al ser humano son: cancer en la piel, envejecimiento, irritación, arrugas, manchas o pérdida de elasticidad. Los rayos UV son los causantes de los bronceados en la piuel. también pueden causar quemaduras por exposión prolongada de rayos solares.
Visión ultravioleta
Los seres humanos no son capaces de identificar el color ultravioleta ni el infrarrojo. Tampoco pueden identificarlos la mayoría de los mamíferos.
Sistemas de medición UV
El sistema de medición UV es un indicador de la intensidad de radición ultraviolea proveniente del sol. Utiliza una escala de 0 a 11. Este índice señala la capacidad de que la radiación UV pueda producir lesiones en la piel.
La Organización Mundial de la Salud, la Organización Meteorológica Mundial, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Comisión Internacional de Protección contra la Radiación Ionizante publican un sistema estándar para la medición de la UV. Es por esto que la Organización Mundial de la Salud publica una tabla de exposición a la radiación ultravioleta por país.
La radición ultravioleta como una onda
Con un largo de onda que varía entre los 400 y 100 nm la radiación ultravioleta tiene un largo de onda que es menor que el de la luz visible. El espectro electromagnético está compuesto por siete tipos de ondas. Estas son: ondas de radio, microondas, luz infraroja, luz visible, ultravioleta, rayos X y rayos gamma. Observa en la figura que a medida aumenta la frecuencia el largo de onda disminuye.

Simulación
Enlaces externos para explorar
- Recursos de NASA – Universo
- Simulaciones: PhET
- Conceptos de Física: Hyperphysics
- Tutorial de Física en Inglés: Physics Classroom
La Luz ultravioleta y la piel
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