
Objetivos:
Terminada la lección podrás:
- Explicar los conceptos fundamentales de los meteoros y meteoritos.
Los meteoros y meteoritos son fenómenos astronómicos que a menudo se confunden, pero tienen características distintas.
Meteoros:
- ¿Qué son? Un meteoro es el fenómeno luminoso que se produce cuando un pequeño objeto rocoso o metálico, llamado meteoroide, entra en la atmósfera terrestre a gran velocidad. La fricción con la atmósfera hace que el meteoroide se caliente hasta incandescencia, creando así la estela luminosa que conocemos como estrella fugaz.
- Características:
- Son fenómenos momentáneos: duran solo unos segundos.
- Suelen ocurrir en la atmósfera terrestre, a gran altura.
- La mayoría de los meteoroides se desintegran completamente al entrar en contacto con la atmósfera.
Meteoritos:
- ¿Qué son? Un meteorito es la parte de un meteoroide que logra sobrevivir a su paso por la atmósfera y alcanza la superficie terrestre.
- Características:
- Son objetos sólidos que pueden tener diferentes tamaños y composiciones.
- Al impactar contra la Tierra, suelen formar cráteres.
- Pueden ser encontrados y estudiados por los científicos.

¿Cómo se diferencian?
Característica | Meteoro | Meteorito |
---|---|---|
Estado | Fenómeno luminoso | Objeto sólido |
Ubicación | Atmósfera terrestre | Superficie terrestre |
Duración | Segundos | Puede permanecer en la Tierra durante millones de años |
Tamaño | Generalmente pequeño | Puede variar desde unos pocos gramos hasta varias toneladas |
Composición | Roca, metal o una mezcla de ambos | Roca, metal o una mezcla de ambos |
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En resumen:
Un meteorito es el objeto que ha sobrevivido a este proceso y ha llegado a la Tierra. Un meteoro es la luz que vemos al quemarse un objeto en la atmósfera.
Mapa de los meteoritos que impactaron la Tierra entre 1988 y 2021

Enlaces externos para explorar
- Simulaciones: PhET
- Conceptos de Física: Hyperphysics
- Tutorial de Física en Inglés: Physics Classroom
Simulación
Vídeo
Lluvia de meteoros National Geographic
Estrella fugaz
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